Мышкин – самый маленький город Ярославской области. Численность его населения постоянно варьировалась, поэтому Мышкин когда-то был селом, потом городом, потом опять селом, а с 1991 года снова стал городом. По легенде, его название происходит от маленькой мыши, которая разбудила спящего русского князя и спасла его тем самым от подкравшейся змеи. Князь велел основать город, а мышь стала главной достопримечательностью и символом Мышкина. Её изображение присутствует даже в его гербе.
Мышкин всегда был тихим русским городком, в котором не развились ни бурное предпринимательство, ни торговля. Таким он предстает перед нами и теперь. В городе практически нет промышленности, а тем более вредных производств, преобладают частные дома с садами, так что весной и летом Мышкин буквально утопает в ароматной зелени. На севере к городу примыкает хвойный лес, а само его местоположение на левом обрывистом берегу Волги обеспечивает хорошее проветривание. В Мышкине всегда чистый воздух и, возможно, самая лучшая экологическая обстановка в стране.
Побывать в Мышкине все равно, что вернуться в XIX век. С тех пор в архитектуре города ничего не изменилось и даже признаки нашего времени растворяются в этой исторической атмосфере. Эта «машина времени» привлекает и поражает туристов. Удовольствие доставит даже неспешная прогулка, ведь Мышкин – город-музей под открытым небом.
Несмотря на свои размеры, Мышкин один из самых посещаемых городов, в котором насчитывается более 24 музеев и памятников архитектуры. Многие из них не имеют аналогов в мире.
Например, Музей мыши, где собрано более 4000 экспонатов, и театр-музей Дворец мыши. При входе в него стражники спросят пароль, а потом служители проведут посетителей в тронный зал к мышиному королю и королеве, которые пожалуются на кошек. В музее существует мини-зоопарк из настоящих грызунов и большое количество изображений мышей и медведей. Для тех, кто интересуется историей, будет интересен этнографический музей, музей живых ремесел, музей льна, музей деревянного зодчества, дом мельника и многое другое.
Есть в городе еще один уникальный музей, посвященный самому известному земляку – Петру Смирнову, русскому предпринимателю XIX века, «водочному королю» России и прародителю известной мировой марки Smirnoff. Этот незаурядный человек родился в семье крепостных, но, получив вольную, открыл в Москве небольшое водочное производство, которое в итоге сделало его миллионером.
В Мышкинском музее с удовольствием рассказывают историю его успеха, который продлился и в последующих поколениях. Кстати, сами мышкари (так называют себя жители) уверяют, что они единственные во всей России умеют пить водку правильно, ведь этот знаменитый напиток практически родился на их земле.
